New York med 1919

Stavanger Musikkorps av 1919 er i år inne i et jubileumsår. 09.09.09 runder korpset 90 år, og i den anledning tok vi turen over dammen for å feire 17. mai i New York med blant annet parade i Brooklyn. Turen kan ikke beskrives som annet enn fantastisk fra begynnelse til slutt, og dette har virkelig gitt oss mersmak!

Det hele startet onsdag 13. mai kl 03:00. Da var det bare til å stå opp, pakke det aller siste og komme seg ut til Sola. Bare for sikkerthets skyld ringte jeg til Maria for å forsikre meg om at hun hadde våknet. Det hadde hun ikke. Hun sov, og hadde glemt å skru på alarmen. Så det kunne utviklet seg til noe festlig.. Taxien hentet meg litt over 4, og så bar det ut mot Sola. Der var det jammen mange trøtte ansikt! Etter lange køer i innsjekkingn (Thomas stanset det hele da de mente tubaen hans var for stor..) og en kaffe eller tre inne på flyplassen begynte stemningen å stige! Kl 06:00 gikk flyet fra Sola til Kastrup, hvor vi skulle tilbringe fem timer. Missionet vårt var klart. Vi skulle finne oss en Starbucks! Etter gjennomført oppdrag satte vi oss godt til rette sammen med resten av gjengen og ventet. Vi måtte inn i en egen "USA-bule", og hadde fått beskjed om at dette kunne ta tid. Vi så for oss milelange køer, men det hele gikk egentlig ganske smertefritt for seg.

Vi kom oss inn på flyet som skulle ta oss fra Kastrup til Newark. Flytiden var i underkant av 8 timer, og allerede før vi kom på flyet skrudde vi klokka tilbake til NY-time. Det førte til at det plutselig ble morgen igjen, og vi hadde en hel dag foran oss! Det manglet ikke underholdning på flyet, i hvertfall! Det var nok av filmer å se, spill å spille og musikk å høre. Etter at meg og Maria hadde sett uttallige filmer, spilt uttallige spill og hørt oss gjennom hele "Scandinavian Hits" begynte jeg allikevel å lure på når vi var framme. Selv har jeg aldri flydd så langt i en strekning før, og kjente at jeg begynte å bli rimelig rastløs! Heldigvis hadde vi med oss to småbarn i gjengen, så jeg meldte meg raskt frivillig til å gå rundt med dem i flyet!

Her er jeg sammen med Erik Kristian, Erik Andreas sin herlige sønn! Vi vandret litt rundt i flyet, og kom til bakdelen hvor store deler av korpset allerede hadde blitt venner med cabin crew! Der vanket det gratis drikkevarer og twist på oss, så hadde vi noe å bedrive tiden med en time til! Da vi omsider landet på Newark måtte vi gjennom strenge passkontroller som tok evig tid. (Men jeg fikk stempel i passet mitt, hurra!) Så var det bare til å gå utenfor å suge til seg litt amerikansk luft før bussen kom for å kjøre oss til hotellet i New Jersey. Jeg har jo sett amerikas landskap på tv tusen ganger før, men allikevel var det helt magisk å se det i virkeligheten. Alt var stort - enda større enn forventet, og alt var bare så utrolig amerikansk!

Da vi kom fram, kom vi oss til rette på hotellrommene. En liten skuffelse over de "oversized" sengene som skulle ta to personer med god margin som ikke var lengre enn 120 cm. Men ingen store klager her, vi var tross alt i New York! Reidun, Maria og jeg hadde planlagt en liten treningsession etter å ha vært så innaktive i flere timer. Men vi tok turen ut i hagen først hvor det etter en stund samlet seg en hel gjeng, så da ble det til at vi ble sittende der. Her skulle vi ikke være usosiale! Været var fantastisk! Sol og nærmere 30 grader, helt nydelig. Det ble middag på Steak House på hotellet; nok en amerikansk opplevelse. Porsjonene var som forventet enorme. I tillegg fikk vi brød først, og en Cæsarsalat som ingen hadde regnet med. Da hovedretten kom var vi egentlig på god vei til å bli mette. Og stekene viste seg å være på skostørrelse! Kvaliteten på bestikket var det heller ikke noe å si på, her snakker vi heftige kniver! Etter middagen ble vi sittende i baren. En etter en gikk folk og la seg, mens vi var fast bestemte på å holde ut lengst mulig. Kl 10 måtte vi derimot takke for oss, da hadde vi vært våkne i 25 timer.

Vi sovnet som steiner, selv om det ble en trang og intim natt for Maria og meg i dobbeltsengen! (Reidun fikk sin seng alene, Cecilie kom ikke før dagen etterpå.) Kl 1 våknet jeg derimot, lys våken. I min kropp var klokken 7, og jeg hadde i teorien forsovet meg. Jeg fikk småsove litt videre, før jeg igjen våknet halv 3. Da våknet Reidun og Maria også, og vi satte på sovelydene som var på hotellets vekkerklokke, leste tips for jetlag og sprayet rommet med lavendeloljen som stod klar. Det hjalp lite, og ikke før i 4-tiden sovnet vi igjen. Kl 6 våknet jeg nok en gang, og da ga jeg opp. Ikke tale om at jeg fikk sove igjen, så da ble det heller lesing på senga. Vi gikk ned til frokosten med store forventninger. Etter det vi hadde fått høre, skulle frokosten være skikkelig american breakfast som skulle holde hele dagen. Frokosten var mer som en middelmådig english breakfast. Det var riktignok rikelig med pølser, egg, bacon og poteter. Men noe særlig mer var det ikke. De hadde forøvrig bagels, noe vi fikk kost oss med de første dagene før de plutselig forsvant.. Selv levde jeg på bagels/toast med cream cheese hele uken, jeg rørte ikke eggerøren og baconet. Allikevel tror jeg det kommer til å gå lang tid før jeg spiser det igjen! ;)

Torsdagens utflukt gikk til Staten Island. Vi hadde en liten konsert på Eger gamlehjem med de av oss som var der (de andre ankom NY senere på dagen). Etter spillingen ruslet vi rundt på det koselige området rundt gamlehjemmet og så på blant annet kongehytta til Kongehytta til Kong Olav. Etter et raskt kleskifte i bussen (som korpsmusikanter er vi drevne i dette) bar det rett til Staten Island Mall og minibanken! Vi visste ikke hvor mye tid vi kom til å få til shopping senere, så i dag skulle det shoppes! På forhånd hadde meg og Maria googla senteret, så vi visste hvor vi ville. Og det var bra, for selv om vi hadde mange timer på oss var det så vidt vi rakk gjennom alle butikkene. Det var så utrolig mye fint! Og så billig som det var! Inne i en av butikkene fant vi en hel avdeling med brudekjoler og american prom dresses. Disse måtte prøves! Jeg gikk for den mest amerikanske jeg fant; knall rosa og full av tyll! Rett og slett nydelig.. :/

Vi fortsatte shoppingen, og det ble til slutt en del poser på oss! Innimellom ble det små pauser til drikking og spising, men for det meste var det intensiv shopping. Skulle ønske jeg hadde mer tid og større kofferter! Kredittkortet mitt er nok ikke enig..

Vi samlet oss på bussen igjen, og foretok nok et klesskifte før vi kjørte videre til Nansen Lodge og Dinnerdance. Henning, Bjarne og Thomas kjøpte seg alle 3 RayBan solbriller. Så nå skal det ihvertfall ikke stå på solbrillene i tubagruppen!

På Nansen Lodge ble det avholdt Dinner Dance med open bar; et konsept vi synes var rimelig greit! Vi fikk ikke mindre enn to forretter i tillegg til masse brød og stor hovedrett. Desserten var en kake liknende napoleonskake, bare full av e-stoffer! Her står Henning og Morten klare til å ta det første stykket. Ellers var det en utrolig kjekk kveld! Det var dans, god stemning og god underholdning. Taler ble det også holdt. Først en av vår kjære chairman (senere general manager og president) og så en flott tale fra en litt surprised conductor! Vi møtte også resten av gjengen her, som så og si kom rett fra flyet. Drinker manglet det heller ikke på, bartenderne var mer enn villige til å gi oss hva vi ville. Det morsomste var jo å si "surprise me" og se hva han kom med. Det førte til røde, rosa og grønne drinker i alle varianter. Og selvfølgelig måtte vi ha en Cosmo. Kan ikke være i New York uten!

Fredag var det klart for den store Sightseeingdagen. Vi satte oss i busser med kameraene klare og kjørte til Manhattan. Nok en gang var det utrolig å se alt det vi har sett så mye på film og tv i virkeligheten. Vi fikk en norsk guide, og det manglet i hvertfall ikke på engasjement hos henne! Hun fortalte alt som er å fortelle om det meste. Bare det å se en Yellow Cab og skyskrapere var nytt for oss, og utrolig fascinerende. Vi knipset i vei, og det ble mer enn nok bilder av New York Times, Rockefeller Center, Times Square, Lincoln Square, inngangen der John Lennon ble skutt, The Trump Building, New York Public Library og The MET. Vi fikk også sett nærmere på alle butikkene på Fith ave; PRADA, Lacoste og Gucci i lange baner! Ellers hadde vi et par stopp, blant annet i Central Park hvor vi hadde en koselig rusletur. Vi var også og så på Ground Zero og tok turen innom Battery Park hvor det lå et norsk monument. Der kunne vi også se The statue of Liberty på nærere hold, noe vi fleste synes var mer interessant enn den norske steinen.. Til slutt ble vi kjørt ned til Sea Port hvor vi ruslet rundt på egen hånd. Thomas, Ragne Marthe, Maria og jeg tok turen over Brooklyn Bridge og besøkte Brooklyn. Det var en fantastisk tur! Nydelig vær og nydelig utsikt! Etterpå ruslet vi rundt i smågatene. Vi var ikke helt sikre på veien tilbake til Sea Port, men Thomas lovte at han som speider skulle få oss trygt tilbake. Han kunne jo bare gå etter solen! Og det klarte han også. Vel framme ved Sea Port tok vi bussen hjem igjen. Reidun, Maria og jeg hadde bestemt oss for at i dag skulle vi ihvertfall trene! Men da vi fikk tilbud om å være med ut å spise fristet ikke treningen like mye. Så da ble det heller kinesisk restaurant på oss! Kvelden fortsatte i baren på hotellet, og vi hadde en veldig hyggelig kveld. :)

Lørdag 16. mai dro vi til Brooklyn og spilte i Blizz Park på Viking festival. Overivrige amerikanere forkledd som vikinger og heftig sekkepipespill møtte oss der. I tillegg til boder hvor de solgte solbriller med det norske flagg som glass. Og norske t-skjorter. Og Freia melkesjokolade! :)

Etter å ha spilt en konsert til et publikum som økte fra vår egen heiagjeng til et litt større antall, fikk vi kaffe og donut fra Dunkin' Donut! Så ruslet vi rundt på området og fikk me oss en heftig fektekamp, mer sekkepipespill, et lite tog med vikinger og stadig flere musikanter fra 1919 iført norske solbriller. Planen deres var å få hele korpset til å stille i slike på 17. mai, men de fleste av oss foretrakk solbriller vi kunne se ordentlig gjennom! :)

Etter å ha sett oss mette på vikinger tok vi bussen videre til Nansen Lodge igjen. Der var det piknik og nok en gang open bar! Vi spilte en liten konsert før vi fikk oss litt mat. Saftige hamburgere dekket av cheddar cheese sauce og maiskolber rullet rundt i flytende smør. You've got to love America! Så spilte vi enda en konsert, og etter det var det fri. Da var det skifting i full fres nok en gang, og så var det feiring av 16. mai i skikkelig norsk stil! Solen stekte, vi satt i en koselig ring på plenen og drakk iskaldt øl. Livet var rett og slett herlig! Etter at vi var ferdig med spillingen kom bandet fra Ålesund som hadde underholdt oss kvelden før på scenen og spilte. Og det gikk ikke lange tiden før Leiv var der oppe med trompeten!

Vi koste oss hele kvelden med allsang, dans og utrolig mange morsomme samtaler. Enkelte musikanter øvde seg også på marsjeringen til 17. mai! Da det nærmet seg ettermiddag og vi innså at avstemmingen hjemme måtte være i full gang, var Gaute rett på nett. Det tikket inn med den ene oppdateringen etter den andre, og mens Aleksander sanket poeng etter poeng for sitt felespill steg stemningen på Nansen Lodge også! (Kanskje spesielt hos enkelte medlemmer..) Da det var klart at Norge hadde seieren i Grand Prix i boks, gikk Rolf fram og annonserte over anlegget at seier'n var vår og fyrte på Fairytale over hele området. I tillegg satte Signe Marie i gang We are the Champions etterpå, og stemningen ble bare bedre og bedre. En fantastisk dag på Staten Island! På vei hjem stanset vi innom en butikk som solgte litt diverse (enkelte musikanter trengte påfyll av både det ene og det andre) før det bar hjem til hotellet hvor Grand Prix-festen fortsatte i hotellets hage og på diverse rom. Brilliant day! Og vi kommer alltid til å huske hvor vi var når vi en gang får spørsmålet "Hvor var du da Aleksander Rybak vant Grand Prix?" ;)

Søndag 17. mai 2009. Tenk at nå er dagen her som jeg har lengtet etter. Hvorhen du går i li og fjell. Ryggjafylkets fjell og dype fjord. Ja vi elsker dette landet. Oh, say can you see by the dawn's early light.

Dagen begynte med frokost kl 9. Aldri før har jeg sovet så lenge en 17. mai! Etter en intensiv innføring i marsjering i siste liten satte vi oss på bussen og kjørte til Brooklyn. Der hadde vi et par timer å slå av før selve paraden, så vi ruslet rundt og gjorde oss kjent med denne siden av broen. Turen innom Starbucks var obligatorisk, og vi ble sittende der en stund før vi vandret videre og så oss om. Vi fant et norsk flagg hengende utenfor en pub, og tenkte at her måtte det være kjentfolk! Og ganske riktig; da vi kom inn satt resten av gjengen der og spiste lunch. Vi tok det heller enkelt, og gikk bort på Subway. Der satt vi til det var på tide å bevege seg bort mot paraden. Vi havnet selvfølgelig midt blant alle sekkepipeorkesterene, og vi måtte stå en stund før det var vår tur til å gå. Det var litt rart å gå i 17. mai tog utenfor Stavangers grenser. Det stod masse folk langs rutene, og de ropte og klappet og svaiet med norske flagg. Jeg ble til og med ropt på av kjentfolk fra Stavanger! Jørgen, Marianne og Ingrid stod langs siden og brølte! :) Og selv om det ikke var helt det samme som det tradisjonelle barnetoget hjemme, var det en fantastisk opplevelse! Vi avsluttet med en konsert hvor vi spilte litt diverse, blant annet nasjonalsangene med solist inkludert heftig vibrato! ;)

Etter vår opptreden i Brooklyn kjørte vi til Lake Telemark, New Jersey's svar på Norge! Det var utrolig koselig der. Vi fikk god mat (de hadde til og med pølser - ordentlig 17. mai-mat!) og nok en gang gratis drikkebonger. Til dessert var det mange gode kaker, inkludert en 17. mai kake med rød, blå og hvit frosting på! Etter en liten konsert fortsatte vi med sosialt samvær inne. Vi hadde allsang og utrolig mye moro som fortsatte på bussen på vei hjem og videre ute i hagen på hotellet.

Mandagen var dagen der vi hadde mye fritid. På programmet stod en konsert på et gamlehjem i tillegg til en kirkekonsert. Som avtalt kvelden før, startet dagen med trening med Ingveig og Maria! Vi hadde en god treningsøkt i over en time før vi spiste frokost og dro bor til Wal Mart - supermarkedet borte i gaten. Det var ingen spøk å komme seg bort dit, USA er nemlig ikke et land som tilrettelegger for fotgjengere! Vi klarte allikevel å springe over veien på et vis, og her ble det jammen meg storshopping! Vi skulle egentlig bare ha litt vann. Maria skulle i tillegg ha rare produkter hun og ingen andre har hørt om, og jeg skulle ha øyedråper. Det endte med at vi kjøpte ganske så mange par sko hver, og Maria fant utrolig mye rart hun puttet oppi handlevognen sin. Jeg fant imidlertidig mer enn bare øyedråper, og hamstret inn på amerikanske allergimedisiner! Jeg var litt skeptisk, men fant raskt ut at de er mye mer effektive enn de på resept i Norge, så det var ikke noe bomkjøp! Maria dro meg med rundt og pekte på en haug med produkter - både snacks, mat og kosmetikk, og vi kjøpte litt av hvert bare for å prøve det ut! ;)

Etter den heftige turen til Wal Mart kjørte vi til Brooklyn hvor vi spilte på det norske gamlehjemmet der. Mange søte gamle mennesker som har bodd i Norge og ville snakke med oss. Etterpå kjørte vi til Nansen Lodge hvor vi fikk middag og hadde en slags avskjed med de som har vært med på å arrangere turen. Vi ble informert om at dette faktisk var den siste kvelden vi hadde felles sammen, noe som var utrolig trist! Etter en del gruppebilder og litt flere taler kjørte vi til Zion Lutheran Chuch hvor vi hadde en fin kirkekonsert. Etterpå ble vi invitert ned i kjelleren på kirkekaffe og herlige donuts! :) Så var det bare å busse tilbake til hotellet og ha en koselig kveld i hagen før vi hoppet til køys.

Tirsdagen var det tilbake til Manhattan. På programmet i dag var vi egentlig fri til å gjøre hva vi ville, og Camilla og jeg bestemte oss rimelig kjapt for at i dag skulle vi opp i Empire State Building! Vi gikk en liten gjeng gjennom Manhattan, like fascinert som forrige gang. Denne gangen fikk vi se alt på close hold; Rockefeller Center, Fifth ave, alt! På vei opp i Empiren ble vi informert om at det var to kjente boksere oppe på toppen som holdt pressekonferanse før en kamp. Dette førte til at det selvfølgelig var litt kø akkurat da vi skulle opp, men vi fikk tross alt sett to kjendiser! ;) Oppe på toppen var utsikten ubeskrivelig. Ingen bilder kan gjenskape den utsikten vi hadde, det var helt utrolig! Og ganske spennende da vi kjente at hele skyskraperen svaiet, enda det var helt vindstille! Etter å ha tatt noen bilder eller 100, bestemte meg og Maria oss for at nok var nok. Nå måtte vi få gjort unna litt shopping. Vi gikk ned trappene (vi fikk ikke lov til å gå ned mer enn 6 etasjer.. Helst ville vi gått ned alle 86!) og gikk langs Fifth. De fleste butikkene der var eksklusive og rimelig dyre, men vi fant noen av våre favoritter. Blant annet fikk vi en del fra Forever 21! :) Vi rakk akkurat å shoppe fra oss før vi måtte sette fra oss posene på bussen. Deretter bar det mot Hard Rock café hvor vi møtte en gjeng fra 1919 og spiste en herlig middag! så var det videre på Broadway-show. Vi så West Side Story, og det var utrolig mange flinke med der! Så var det bare å ta bussen hjem igjen, ha en kort sammenkomst i hagen og legge seg. For en dag! I like the Island Manhattan! :)

Onsdag var det tid for hjemreise. Vi skulle ikke dra fra hotellet før kl 1, men vi hadde allikevel mye på programmet. Maria og jeg stod tidlig opp, og var borte på Wal Mart kl 06:55, 5 minutt før de åpnet. Da vi kom inn, var det bare til å raide med seg det vi ville ha med hjem til Norge. Diverse merkelige produkter igjen, kosmetikk, allergimedisiner og koffert! Vi var nødt til å kjøpe hver vår nye koffert ettersom jeg ikke var sikker på hvor mye jeg fikk oppi den gigantiske jeg reiste med. Maria sin var stappfull på vei ned, så hun måtte ha ny uansett! I tillegg ble det et nytt par med sko. Etter litt intens raiding av Wal Mart var det tilbake til hotellet og spise frokost. Jeg hadde et inderlig ønske om at de skulle ha bagels vår siste dag, men den gang ei.. Etter frokost gikk vi til Sam Ash, musikkbutikken som lå lenger oppe i gaten. Der kjøpte jeg meg litt noter og hamstret inn en haug med fliser til halv pris i forhold til Norge! Og selvfølgelig den obligatoriske green bag..

På vei fra Sam Ash til hotellet måtte vi innom McDonalds. Her har vi vært en uke i USA, og ikke besøkt McDonalds en eneste gang! Så det måtte bli en McFlurry på oss. Med Oreo cookies! :)

Da vi kom tilbake til hotellet var det så varmt at vi satte oss ute på gresset og spiste opp isen. Vi satt ute helt til vi måtte opp å pakke ferdig. Etter en heftig kravlerunde på gulvet for å konstatere at ingenting var glemt, bar vi koffertene ned i resepsjonen og gikk utenfor. Der tok vi avskjed med den gjengen som skulle være over pinsehelga. Ble plutselig voldsomt misunnelig på dem, og angret på at jeg ikke hadde valgt å være igjen! Så gjenstod det bare å få bagasjen inn i bussene og reise mot flyplassen.

En siste avskjed med hotel Crowne Plaza Edison. Det har vært mange delte meninger om dette hotellet, og ved ankomst stod det kanskje ikke helt til forventningene våre. Men etterhvert ble vi ganske glad i det koselige hotellet vårt. Nå i ettertid er ihvertfall savnet stort!

Bussturen ut til Newark var som alle andre bussturer denne turen; fulle av morsomme kommentarer og mye latter! Da vi ankom Newark fikk vi oss en liten matbit før vi gikk gjennom innsjekkingen og satte oss ved gaten. Det var skuffende lite de hadde å tilby oss på den flyplassen, men de hadde ihvertfall Cola Zero, Lay's og Skittles! Vi satt en god gjeng og hadde en koselig stund før vi gikk ombord på flyet. Da var det bare å reise fram i tid og stille klokkene til norsk tid. Ettersom vi hoppet fram til kl 23:30, var planen min egentlig å sove litt på flyet. Men kroppen min sa at klokken framdeles var 17:30, så det viste seg å bli umulig. Heldigvis hadde vi de kjekke filmene å se på, masse lesestoff og spill! Turen hjem gikk usedvanlig fort, selv om det ikke ble noe særlig søvn. Og plutselig var vi i Stockhoml! På Arlanda gikk vi rundt og kjøpte litt småting før vi satte oss ned og spiste frokost/lunch/middag/nattmat. Ingen av oss var lenger sikre på hvilken tid på døgnet det var eller hva vi egentlig skulle putte i kroppen, så vi gikk etter magefølelsen. Da ble det muffins og sjokolade. Herlig! :)

Utpå formiddagen gikk flyet vårt fra Stockholm til Stavanger.

Vi landet på Sola kl 12:25. Da var det bare å ta en rask tur innom Tax Free'en før det bar avgårde til bagasjeutleveringen. Heldigvis var begge mine kofferter på plass, og vi gikk utenfor og ventet på skyss. Maia, som den snille venninnen hun er, kom og hentet oss. Og siden både Maria og jeg egentlig bare ville reise tilbake og ikke ville dra hjem til tomme hus etter en så fantastisk tur dro vi rett opp til Maia. Noe måtte vi jo gjøre for å holde oss våkne hele dagen! Vi hadde en utrolig koselig dag. Og siden døgnet vårt var snudd helt på hodet og vi ikke helt visste hvor i verden vi var, laget vi middag kl 2! I Polluxgate står det som regel taco på menyen, og Maia hadde vært føre var og handlet inn alle ingredienser! Etter en uke med mye junkfood var det faktisk taco som fristet aller mest. I ekte "Julie, Maria og Maia"-style! Og det smakte fantastisk! En kjempekjekk avslutning på en helt uforglemmelig tur!